La storia dalle origini al 1949

Le origini: 1912-1933 Nel 1912 il cav. Ing. Attilio Cerpelli, di Fermo, fonda, insieme ad altri soci genovesi e spezzini, una azienda, appunto la "Cerpelli", che nel prosieguo avrebbe dato vita alla Termomeccanica Italiana ed oggi alla Termomeccanica S.p.A., con il programma di costruire macchinario ausiliario di bordo che sino ad allora veniva importato dall'estero. Siamo agli inizi del XX secolo. L'industria spezzina nasce in concomitanza dei primi accenni, in Italia, di sviluppo del settore meccanico, che lancerà l'industria automobilistica e ferroviaria, ma anche in corrispondenza della funzione, propria in quegli anni, della natura e della destinazione del porto. L'Arsenale (inaugurato nel 1869) unitamente al Cantiere di Muggiano (acquistato già in parte nel 1906 dalla FIAT e dalla San Giorgio per costruire sommergibili) costituiscono il primo vero polo di sviluppo industriale per una città, ancora chiamata Spezia, con 66.000 abitanti alla fine del 1901. Nel 1905 sorge la Vickers-Terni,ovvero l'attuale OTO Melara. Il 31 dicembre 1912, dunque, innanzi al dottor Francesco Bonini, Notaro in Genova, viene steso l'atto costitutivo della Società Anonima "A.CERPELLI & C", depositato alla Cancelleria del Tribunale di Sarzana e vistato il 26 gennaio del 1913. Attilio Cerpelli, che porta dalla Germania specifiche esperienze, assume tutte le funzioni direttive. Nel 1914 quando iniziano le ostilità fra le nazioni europee, ed è la Prima Guerra Mondiale, sono appena terminati i padiglioni della Fonderia. La giovane Azienda si trova subito ad affrontare gravi problemi: maestranze al fronte, difficoltà nell'approvvigionamento di materie prime e nei finanziamenti; comunque supera bene questi ostacoli, grazie alla fiducia della Marina Militare, dei Cantieri e degli Armatori. E alla fine del conflitto inizia a trasferire, a piccoli passi, la propria esperienza navale al comparto terrestre ponendosi come uno dei motori dello sviluppo economico della città che nel frattempo, il Capo del Governo Benito Mussolini aveva innalzato a provincia. La gestione di Attilio Cerpelli, divenuto deputato, si conclude nel 1933.

Le origini: 1912-1933

Nel 1912 il cav. Ing. Attilio Cerpelli, di Fermo, fonda, insieme ad altri soci genovesi e spezzini, una azienda, appunto la "Cerpelli", che nel prosieguo avrebbe dato vita alla Termomeccanica Italiana ed oggi alla Termomeccanica S.p.A., con il programma di costruire macchinario ausiliario di bordo che sino ad allora veniva importato dall'estero. Siamo agli inizi del XX secolo. L'industria spezzina nasce in concomitanza dei primi accenni, in Italia, di sviluppo del settore meccanico, che lancerà l'industria automobilistica e ferroviaria, ma anche in corrispondenza della funzione, propria in quegli anni, della natura e della destinazione del porto. L'Arsenale (inaugurato nel 1869) unitamente al Cantiere di Muggiano (acquistato già in parte nel 1906 dalla FIAT e dalla San Giorgio per costruire sommergibili) costituiscono il primo vero polo di sviluppo industriale per una città, ancora chiamata Spezia, con 66.000 abitanti alla fine del 1901. Nel 1905 sorge la Vickers-Terni,ovvero l'attuale OTO Melara. Il 31 dicembre 1912, dunque, innanzi al dottor Francesco Bonini, Notaro in Genova, viene steso l'atto costitutivo della Società Anonima "A.CERPELLI & C", depositato alla Cancelleria del Tribunale di Sarzana e vistato il 26 gennaio del 1913. Attilio Cerpelli, che porta dalla Germania specifiche esperienze, assume tutte le funzioni direttive. Nel 1914 quando iniziano le ostilità fra le nazioni europee, ed è la Prima Guerra Mondiale, sono appena terminati i padiglioni della Fonderia. La giovane Azienda si trova subito ad affrontare gravi problemi: maestranze al fronte, difficoltà nell'approvvigionamento di materie prime e nei finanziamenti; comunque supera bene questi ostacoli, grazie alla fiducia della Marina Militare, dei Cantieri e degli Armatori. E alla fine del conflitto inizia a trasferire, a piccoli passi, la propria esperienza navale al comparto terrestre ponendosi come uno dei motori dello sviluppo economico della città che nel frattempo, il Capo del Governo Benito Mussolini aveva innalzato a provincia. La gestione di Attilio Cerpelli, divenuto deputato, si conclude nel 1933. Di questi primi vent'anni di attività, sempre e solo con capitale privato, vanno ricordate le forniture di pompe e compressori per numerose unità militari e per 32 motonavi come il "Vulcania" e il "Saturnia", per i transatlantici "Conte Grande", "Conte di Savoia" ed il famoso "Rex" che intorno al Ferragosto del 1933 conquistava il Nastro Azzurro. Nel campo terrestre da ricordare le pompe e le macchine fornite a corredo di 21 impianti di cracking e le pompe per l'oleodotto di Baku-Batu, in URSS; le stazioni di pompaggio di diversi acquedotti in Italia e l'impianto di ventilazione della galleria sulla direttissima Bologna-Firenze.

Nel 1934 l'Azienda entra nell'IRI prendendo per la prima volta il nome Termomeccanica Italiana e divenendo, da quel momento, una società con capitale pubblico.
L'IRI era nato un anno prima per sostenere le imprese italiane colpite dalla grande crisi del '29. Con mezzi adeguati viene ripreso e potenziato il programma iniziale:Termomeccanica sviluppa anche propri progetti di compressori e impianti frigoriferi. Di questo periodo, che arriverà sino al 1939, sono da ricordare le forniture per le corazzate "Vittorio Veneto" e "Andrea Doria", per la flotta sommergibili e per numerose navi mercantili battenti anche bandiere estere, nonché l'impianto di pompaggio della nafta ad Assab.
Nel 1940, passata a far parte del raggruppamento Odero- Terni-Orlando, l'Azienda spezzina è tra le prime in Italia ad istituire la Scuola Aziendale che durerà sino agli anni '60: un modo per avvicinarsi concretamente alla città, cioè dando ai giovani la possibilità di formarsi professionalmente ed entrare nel mondo del lavoro.
Il 1940 è anche l'anno dell'entrata in guerra dell'ltalia. La Seconda Guerra Mondiale: distruzioni e lutti per la città, distruzioni e spoliazioni per le fabbriche.
Nel 1945 lo stabilimento Termomeccanica è quasi interamente demolito: macchinari in gran parte asportati o inutilizzabili, risorse tecnologiche impoverite, maestranze disperse. Ma siamo all'alba di un nuovo periodo: coraggio e grandi speranze animano la generazione della ricostruzione e della riorganizzazione. L'Azienda si distingue per significative forniture nel settore navale e nel campo petrolifero.
Nel 1949 la Termomeccanica viene scorporata, insieme all'OTO Melara, dall'Odero-Terni-Orlando e con autonomia progettuale e operativa entra nella Finmeccanica, finanziaria dell'IRI, riprendendo la ragione sociale Termomeccanica Italiana S.p.A.
Con gli anni '50 la Termomeccanica va assumendo le caratteristiche di progettazione e commercializzazione che, in un certo senso, più l'avvicinano all'Azienda di oggi: allarga la gamma di pompe e compressori estendendo il proprio interesse al trattamento delle acque e prosegue nello sviluppo degli impianti frigoriferi navali, industriali e per la frigoconservazione. Ed è verso la metà degli anni '50 che a cura dell'allora "Ufficio Propaganda" inizia le pubblicazioni un Bollettino periodico, in abbonamento gratuito, che illustra le più significative realizzazioni e viene pubblicato un calendario annuale con fotografie a colori del "Golfo dei Poeti".
D'altra parte Termomeccanica ha sempre legato un certo tipo di comunicazione e di pubblicità istituzionale con il nome della Spezia diffondendo in tutto il mondo le immagini della città e del golfo.